Las operaciones de perforación representan una etapa importante en distintas industrias, desde petrolera y gas, hasta de infraestructura. En el centro de estas se encuentran diversos equipos de perforación sofisticados diseñados para penetrar la superficie de la Tierra de forma segura y eficiente. Esta tubería, incluyendo el cuerpo, las uniones, y los portamechas, están cuidadosamente conectados y operan en posición en el piso de perforación. El compuesto garantiza conexiones seguras entre los segmentos de la tubería de perforación, protegiendo contra fugas y mantenimiento durante las operaciones de perforación.
La tubería de perforación se somete a entornos de gran presión, torsión, y fatiga, a los cuales sobrevive sin ningún daño. Es muy importante saber cómo operar este equipo, conocer de qué están hechos, y cómo deberían ser manipulados para prever accidentes y mejorar su rendimiento.
Balancear fuerza y durabilidad
Las tuberías de perforación están fabricadas en acero de alta resistencia y baja aleación (HSLA, por sus siglas en inglés, high-strenght, low-alloy.) Esta decisión de materiales en específico ofrece una mezcla excepcional de propiedades vitales para las funciones requeridas:
- Alta resistencia: El acero resistente es el material elegido, ya que ofrece una alta durabilidad y puede realizar este duro trabajo fácilmente a pesar de las fuerzas rigurosas que realiza el equipo de perforación, la sarta de perforación, y otros accesorios, como los fluidos de perforación.
- Resistencia a la corrosión: Los entornos subterráneos a veces pueden ser los más complejos, lo cual puede tener un efecto corrosivo en el material. El acero HSLA, debido a su gran nivel de resistencia, asegura la capacidad de carga de la tubería durante largos períodos de tiempo.
- Soldabilidad: Los tubos de perforación no son una pieza entera. De hecho, son construidos a partir de secciones conectadas a través de uniones roscadas. La soldabilidad del acero HSLA permite la creación de conexiones fuertes y confiables que pueden soportar los rigores de la perforación.
Durante el proceso de perforación, las barras de perforación y los portamechas ofrecen peso y estabilidad adicional a la sarta de perforación, garantizando una penetración eficiente en la Tierra. El contratista de perforación supervisa la operación, verificando los protocolos de seguridad y un progreso eficiente hacia los objetivos. Desde el piso de la plataforma hasta el fondo del pozo, cada componente de la operación juega un rol crucial en la ejecución exitosa de exploración y construcción. Ya sea extrayendo recursos naturales o preparando el terreno para infraestructura importante, el equipo de perforación continúa siendo indispensable para formar el mundo que nos rodea.
Las mejores prácticas para manipular tuberías de perforación
Entendiendo el papel crítico y las condiciones demandante que deben soportar las tuberías de perforación, tener prácticas adecuadas de manipulación es esencial:
- Inspección rigurosa: La tubería de perforación requiere inspecciones regulares para identificar los daños potenciales, como las grietas, corrosión, o desgaste. Se utilizan herramientas especiales como ultrasonidos para hacer un análisis en profundidad.
- Almacenamiento adecuado: Cuando no estén en uso, las tuberías deben estar almacenadas en una plataforma para tuberías diseñadas para prevenir deformaciones o dobleces.
- Carga y transporte: La tubería de perforación requiere un equipo y técnicas específicas de carga que garanticen una manipulación segura. Los miembros del equipo deben estar entrenados en procedimientos de elevación adecuados para evitar accidentes.
- Limpieza y mantenimiento: Cada vez después de usarlas, las tuberías se deben limpiar meticulosamente para remover residuos y fluidos que pueden ser peligrosos ya que provocan una corrosión acelerada.
- Llevar registros: La información que se obtiene en las inspecciones, el mantenimiento, y la vida útil de cualquier dispositivo defectuoso son la garantía principal para la seguridad de las tuberías.
Técnicas de almacenamiento
- Áreas de almacenamiento designadas: Seleccionar un área bien mantenida con un sistema de drenaje apropiado ayuda a mitigar los riesgos de corrosión y oxidación ya que no dejan que el agua se acumule en la tubería. Es importante tener una superficie que sea firme y nivelada para lograr una distribución uniforme del peso de las tuberías. Es crucial limpiar los escombros para lograr una circulación de aire adecuada que minimice el potencial daño.
- Apilamiento seguro: Espaciadores son instalados entre las tuberías, generalmente están hechos de madera o plástico, lo cual ayuda a mantener las tuberías alejadas una de otra, reduciendo el desgaste que se produce durante la instalación. Mantener una distancia adecuada del suelo (mínimo 46 cm/1.5 pies.) El espacio proporciona ventilación y previene que se oxiden.
- Soporte seguro: Instalar plataformas para tuberías ayuda con la organización y previene daños menores que pueden ocurrir por vientos, etc. Los calzos para tuberías se instalan para soportarlas en forma de cuña y proporcionan estabilidad durante el traslado o almacenamiento.
El futuro de la manipulación de tuberías de perforación
Los nuevos dispositivos de alta tecnología que se integran cada segundo ayudan a mejorar la gestión de las tuberías. Esta es una industria que sigue evolucionando y se continúan implementando nuevas tecnologías:
- Sistemas de inspección automáticos: Estos sistemas están integrados con robótica y sensores avanzados con los cuales se automatiza el proceso de inspección, acelerando el trabajo y obteniendo mejores resultados descubriendo problemas ocultos.
- Mantenimiento basado en datos: Un monitoreo en tiempo real de los parámetros de condición del sistema, como la presión y el torque que pueden otorgar acceso a datos útiles, lo que ayuda a tener en cuenta la salud de la tubería de perforación y, por ende, disminuye la probabilidad de accidentes imprevistos.
- Materiales compuestos: El trabajo de investigación sobre materiales compuestos como la fibra de carbono muestra que puede ser una opción explorable para el futuro de las tuberías de perforación. Estos materiales pueden proporcionar un contraste bastante liviano y, en algunos casos, más fuerte con respecto a las tuberías de acero convencionales, al tiempo que conservan la integridad de la tubería.
Conclusión
La tubería de perforación es un instrumento insustituible en la perforación selectiva de recursos subterráneos. Conocer los materiales con los que están fabricadas, así como implementar buenas prácticas de manipulación y almacenamiento, ayudará en gran medida a garantizar la seguridad, practicidad, y durabilidad de estos robustos elementos. Con la evolución de la industria, las nuevas tecnologías y avances que surgen, el futuro de la manipulación de las tuberías de perforación está en camino a convertirse en un área de rápido desarrollo donde los cambios son inevitables y las mejoras son anticipadas.